換熱系統是化工過程中必不可少的子系統，屬于工業輔助系統，工業中通常會采用換熱系統來為核心工藝單元提供能量和將產品冷卻到規定溫度，降低化工過程的能耗、提高能效。換熱系統通常由吸熱器、回熱器和冷卻器組成，也可由多個換熱器（每個換熱器的傳熱方式與布置形式可各不相同）按照一定的方式組合而成用于流體之間熱量的傳遞，例如在要求兩種低流速的流體的溫度變化較大時， 可采用多臺換熱器的逆流組合的方案 ， 這樣一方面可使換熱器系統整體的平均溫壓較大 ，另一方面由于使用了多個較小的換熱器，對換熱器的制造與布置也帶來了方便 。因此 ，作為與能源的合理利用密切相關的換熱器系統的合理設計和性能改善也是工程上經常遇到的問題。 [2]  換熱系統回收的能量往往具有較高的能級，但利用環節自身已沒有能阱可以消化，如分餾塔的過剩熱等。
換熱系統可以分為高溫換熱系統（用于工質降溫）和余熱利用換熱系統。兩者在工藝參數上存在著較大區別。高溫換熱系統由于用于工質或者產品降溫，對于出口溫度有一定的要求，而余熱利用換熱系統則沒有限制。在結構材質方面，高溫換熱系統的換熱器一般在超溫受熱面處使用耐熱合金鋼，在溫度較低的部分使用普通碳鋼，形成復合結構 [3]  。而對于余熱利用換熱系統的換熱器，一般工業爐排出的煙氣溫度較低，換熱器普遍使用價格較低的碳鋼。